日前美国波士顿大学以US 5,686,738(简称738号)“高绝缘单晶氮化镓薄膜”专利控告晶电侵权,经过3年诉讼,美国麻州地院陪审团于11月19日认为侵权成立。控告晶电侵权案,美初步裁定赔款3亿元新台币。无独有偶,日前宏齐与Cree LED专利战也有了后续,Cree一项大陆专利被判定无效。而日亚化、亿光LED专利纠纷前段时间也是双方互相积极法律战,韩国首尔半导体和美国厂商也有LED专利权的攻防。
这些LED专利,除了让少数专利蟑螂公司、大学受益外,对国际大厂而言,建构强大的LED专利网,对自己的产品销售和策略合作,都有正面助益。而亚洲LED供应链,近年因为LED专利而产生的法律攻防相当多,LED厂商在专利方面的布局,对未来的营收与存亡有决定性的影响。
相较于辛苦生产、研发产品的金钱,掌握关键性专利,可产生持续性收益的作法,显得是更为有效,但后进者手上掌握的专利比较多是衍生型,要基础型的专利并不容易很快能掌握,除非本身就有很强大的研发实力,并多注重这方面的技术与专利申请,我们可以看到国际大厂还是以合纵连横,交叉授权来保护自己,与对方的产品为主,减少不必要的LED专利法律诉讼。
和日本大厂日亚化有多年法律诉讼经验的台厂亿光,算是LED台厂中拥有相关专利布局最多的厂商,一样得经历辛苦的法律战。即便是拥有相当多LED专利的日亚化,也曾经为了和韩国厂商首尔半导体竞争,花费高额的律师费用来打官司。日前来台的日亚化高层之一,集团法务长(取缔役法知本部长)芥川胜行就有以过来人经验,建议LED厂商之间的专利诉讼,越早和解会越好。他以当初日亚化也被波士顿大学控告的事情为例,2002年那时的LED背光与LED照明应用没有今天这样地蓬勃,波士顿大学并没办法要到太高的授权费用,最后日亚化与波士顿大学交换彼此需要的技术,交叉授权就解决了这个问题。
但是面对如果是专利蟑螂这类的以专利诉讼获利的公司,芥川提到,要坚持对战,律师费就花得值得,让公司未来不会受到这种专利蟑螂的诉讼困扰。
而晶电碰到的这个诉讼,尽管还是可以上诉,但是否走向和解与赔款,这些都考量双方法务人员与经营者的智慧,预料还会继续再发展下去。
面对国际专利诉讼,台厂申请专利还是要以有效的专利为主,避免涵盖范围过大,也要针对专业点出击。亚洲市场除了台湾地区,大陆厂商也面临LED专利诉讼的隐忧,而韩国和日本厂商已经在LED专利法律战中,有相当丰富的经验,面对未来更蓬勃发展的LED各领域,得借重各方面的经验来解决难题。
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