GTAT被搞垮居然是因为苹果太“苛刻”？

GTAT（极特先进）于 10 月 6 日周一宣布提出破产保护，这消息可说震惊了整个业界，这可能是业界第一个被苹果签下独家供应零组件，却又破产的厂商了，除了股价跌破超过 90% 以外，同时也开始让人们讨论起关于苹果产业供应链的问题，特别是苹果供货商的严苛处境上。

根据彭博报导，苹果与 GTAT 其实签署的是一种不太平等的合约：合约中注明苹果得以在未来五年独占 GTAT 的产能，但如果 GTAT 的产品如果不符合苹果的期望，苹果可以不进 GTAT 的货。以这方面来看，苹果则提供 GTAT 5.78 亿美元作为无息贷款，此部分借款将于 2015 年开始分五年摊还。
 
成为苹果供货商的沉重压力

事实上与苹果合作就得要有相当的觉悟，相较于我们所熟知的苹果供应链来看，事实上苹果经常采取二手策略，与不同厂商合作或叫货的方式以压低价格，因 此只要去做苹果的代工，通常毛利都低得可怜，但却能赚到技术上的声誉，因为能搞定苹果算是一种肯定，因此反而能接到更多单，就可以从其他厂牌取得后续营收。

不过 GTAT 却签了一个“苹果独家”的合约，也意味着这间公司在合约期间就只能单从苹果方面赚到钱，如果该公司的产品从苹果获得的毛利不高，签这种合约无异于自杀，况且在去年底，该公司仍然有8.54亿美元左右的负债，因此会签这种“独家产能”的合约，要就是 GTAT 评估认为自己光苹果代工就可以获得一定利润，不然就是他们认为自己会有一个杀手锏产品──蓝宝石屏幕。
 
蓝宝石屏幕惹的祸？

当然许多人现在会对蓝宝石屏幕嗤之以鼻，但在 2014 年初的时候，Appleinsider 就已经披露苹果申请蓝宝石面板的技术，即使 iPhone 6 没有使用蓝宝石面板，也代表苹果的确考虑过使用蓝宝石制作面板的可能性，而这蓝宝石面板的来源，最有可能就是向苹果借贷扩增产能的 GTAT。

但事实上，蓝宝石面板在制作上的良率有极大问题－－根据调研机构表示可能只有四成左右，虽然蓝宝石硬度佳，但易碎裂也是事实，这个特性也让面板切割变得不易，加上除了硬度以外，事实上透光性也没有 Gorilla 玻璃好。即使苹果想让 iPhone 的面板变得更为耐刮，在技术无法有效提升的情况下，也只能继续采用传统面板。
 
Apple Watch 也救不了 GTAT

如果蓝宝石面板最终是不可能达成的任务，那就还有另一个可能性，就是寄望在苹果的杀手级产品 Apple Watch 上，但就 Rosenblatt 的预测来看，2000万支到2500万支的全年产量，
实在也不能算是一个真正稳定的收入来源，而且这很可能是一个乐观的估测－－除非想要两年换一支表戴的人，比我们想象中多很多，甚至也有投资机构做出首年销量达1000万支的保守预测。

如果苹果这笔贷款与合约主要是寄望于蓝宝石面板，那就代表苹果与 GTAT 在技术的评估上都有失准的地方；如果 GTAT 是寄望 Apple Watch 的全年销量，那可能也对自己过于乐观，无论如何，即使苹果的合约再苛刻，GTAT 都不该傻傻地签下这笔「独家合约」。
 
独家供应福祸难定

不管是多大的厂，至今还没有什么供货商能够从苹果手中赚到高额的毛利，与苹果的独家合约绝对不会是一件划算的事情，GTAT 很可能已经被债务逼到狗急跳墙，才会想尽办法签下了这笔交易，但最终也导致了它的破产。

当然，如果其中有什么还没爆出的弊案，比如说，先前苹果理论上应有评估过蓝宝石运用到屏幕的可行性，假设苹果明知成功机会不大，但还是签下了借款的合约，这中间是否有什么问题，可能让这件事情变得更精彩了。

目前唯一可以得知的是，作为苹果 iPhone/iPad 面板玻璃供货商的康宁（Corning）现在应会感到松了一口气吧！

来源：科技新报

相关阅读：

苹果蓝宝石供应商 GTAT 提交破产保护申请

GTAT申请破产 蓝宝石保护面板上市之路仍然坎坷